Le nouvel humanitaire

Une lecture hebdomadaire pour vous tenir au courant des questions humanitaires.

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Le point de vue hebdomadaire de nos rédacteurs sur l'actualité, les tendances et les développements humanitaires dans le monde entier.

Au Niger, des soldats mutins ont déclaré un coup d'État militaire contre le président Mohamed Bazoum, invoquant la détérioration de la situation sécuritaire et économique du pays. Le commandement de l'armée nigérienne a soutenu les putschistes. Bazoum n'a pas encore démissionné et s'est engagé à sauvegarder les acquis démocratiques « durement acquis » dans une publication sur les réseaux sociaux, mais un général de l'armée, Abdourahamane Tiani, est apparu à la télévision d'État comme le nouveau dirigeant du pays le 28 juillet. L'Union africaine et le bloc ouest-africain de la CEDEAO ont condamné cette prise de pouvoir et l'ONU a suspendu ses opérations humanitaires. Le putsch fait suite aux récents coups d’État au Burkina Faso et au Mali voisins. Les trois pays combattent des insurrections djihadistes déstabilisatrices. Le Niger s’est positionné comme un allié stratégique des pays occidentaux cherchant à combattre les militants et à lutter contre la migration. Le pays abrite des bases de drones américaines et est devenu la principale plaque tournante des troupes antijihadistes françaises chassées du Burkina Faso et du Mali. La présence militaire française accrue a conduit à des protestations récentes (voir notre reportage) de la part de groupes de la société civile qui remettent en question les motivations de l'ancienne puissance coloniale du pays. Les acteurs internationaux ont menacé de revoir leurs liens avec le Niger à la lumière du coup d’État, même s’ils ont longtemps fermé les yeux sur les tendances autoritaires des politiciens locaux et sur les abus de l’armée.

La roupie sri lankaise a mérité cette semaine la distinction douteuse de devenir la monnaie la moins performante d'Asie, remplaçant la roupie pakistanaise au bas de la liste après une baisse précipitée. Après avoir été la monnaie la plus performante d'Asie au cours des six premiers mois de cette année, la roupie sri lankaise a chuté au cours du mois dernier, se dépréciant de 6 %. Le déclin devrait se poursuivre. Le Sri Lanka est confronté à des troubles économiques et politiques depuis 2019 et a du mal à rembourser sa dette extérieure alors que l’inflation augmente et que les déficits budgétaires se creusent. Le secteur de la santé du pays a été particulièrement touché. Au cours de l’année dernière, au moins 1 000 médecins spécialistes ont quitté le pays et les stocks de 150 médicaments essentiels – notamment des anticoagulants, des antibiotiques et des médicaments de chimiothérapie – sont épuisés. Les habitants ont réduit leurs dépenses en produits de base, notamment en nourriture, et plus de 250 000 personnes ont quitté le pays, faisant craindre une fuite des cerveaux. Sans reprise budgétaire en vue, on craint que les effets humanitaires de la crise actuelle ne fassent que s’intensifier.

Près de 1 800 personnes sont mortes en tentant de traverser la mer Méditerranée depuis la Tunisie et la Libye vers l’Europe jusqu’à présent cette année – déjà le total annuel le plus élevé depuis 2017, avec cinq mois supplémentaires en 2023. Les autorités tunisiennes à elles seules ont récupéré plus de 900 corps. Moins de la moitié ont été identifiées, laissant des centaines de familles sans informations sur leurs proches. Le nombre réel de décès est presque certainement plus élevé, car de nombreux décès ne sont pas détectés ou signalés. Les pays européens tentent d’éviter d’assumer la responsabilité du sauvetage des demandeurs d’asile et des migrants en mer et d’entraver le travail des ONG qui sont intervenues pour combler le vide. La Première ministre italienne d'extrême droite, Giorgia Meloni, a été à l'avant-garde de ces efforts ces derniers mois. Le 23 juillet, elle a convoqué à Rome une conférence des dirigeants du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Europe pour lutter contre la migration irrégulière. Les groupes de défense des droits de l’homme craignent que son leadership sur cette question signifie que l’Europe s’appuiera encore plus lourdement sur les États d’Afrique et du Moyen-Orient pour empêcher l’entrée des demandeurs d’asile et des migrants.

Le président russe Vladimir Poutine a promis des céréales gratuites à six pays africains. Cette annonce intervient une semaine après le retrait de la Russie de l’accord céréalier de la mer Noire, déclenchant une flambée des prix mondiaux. Ouvrant le sommet Afrique-Russie à Saint-Pétersbourg le 27 juillet, Poutine a promis d'envoyer gratuitement 25 000 à 50 000 tonnes de céréales au Burkina Faso, au Zimbabwe, au Mali, à la Somalie, à la République centrafricaine et à l'Érythrée. Ces pays comptent parmi les alliés les plus proches de Moscou sur le continent, mais ils ne sont pas tous les plus dépendants des importations alimentaires. Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a averti qu'une « poignée de dons » ne corrigerait pas l'impact sur le marché de la résiliation par la Russie de l'accord d'un an, qui avait réduit les prix des céréales de plus d'un tiers. L'Union africaine a fait écho aux critiques de Guterres. Le sommet de Saint-Pétersbourg était censé marquer l'influence croissante de Moscou en Afrique. Mais seuls 17 chefs d’État y sont parvenus, contre 43 lors de la dernière réunion en 2019. Poutine a imputé la participation décevante à la pression occidentale. Cependant, à la suite de l’invasion de l’Ukraine, de nombreux pays africains ont choisi de rester non-alignés.