Ce que tout le monde se trompe à propos du Google Pixel 7

Par JR Raphael, rédacteur en chef, Computerworld |

Ce n'est pas une actualité Android ordinaire : un mélange diversifié de conseils, d'informations et d'analyses avec le journaliste Android chevronné JR Raphael.

Faites une petite lecture de loisir sur les tout nouveaux téléphones Pixel 7 de Google, et vous tomberez sûrement sur une poignée de conclusions communes :

En tant que personne qui a étudié, écrit et possédé personnellement des Pixels depuis le début – et la même chose avec les téléphones Nexus développés par Google avant eux – laissez-moi vous dire : ces analyses rapides ne pourraient pas être plus inexactes.

Et, à juste titre, ils sont presque toujours proposés par des personnes qui n'utilisent pas de Pixels elles-mêmes, qui ont peu ou pas de lien avec la communauté florissante de propriétaires et de passionnés de Pixel, et le plus souvent, ce sont les propriétaires d'iPhone qui essaient leur iPhone. Le philosophe Android chapeaute deux à trois fois par an, uniquement en observant les lancements les plus médiatisés et les plus incontournables de la plateforme.

La réalité du programme Pixel de Google est bien moins noire et blanche. Oui, les téléphones servent de référence pour le développement Android. Oui, ils offrent un moyen de placer les logiciels de Google au premier plan. Et oui, leur portée a jusqu’à présent été relativement limitée.

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Mais présenter ces facteurs comme étant les qualités déterminantes du produit ou suggérer que l'expérience qui en résulte n'est pas destinée à une adoption massive – ou qu'elle n'a pas connu de regain d'intérêt significatif depuis sa création il y a six ans – interprète complètement mal le situation. Et ça passe complètement à côté de la cible.

Il n'est pas nécessaire de chercher bien loin pour comprendre pourquoi.

Pour bien comprendre les objectifs de Google avec ses téléphones Pixel, nous devons commencer par un rapide voyage dans le temps jusqu'à l'époque où la marque Pixel a éclaté pour la première fois.

Nous étions en 2016. Jusque-là, Google se concentrait sur une gamme de produits connue sous le nom de Nexus, un méli-mélo de téléphones et d'autres gadgets fabriqués par d'autres fabricants. Les téléphones Nexus étaient généralement basés sur des produits existants, mais ensuite personnalisés selon les spécifications de Google et livrés avec le logiciel de Google au lieu du désordre habituel du fabricant.

À de rares exceptions près, les téléphones Nexus n’ont jamais été véritablement destinés à la sensibilisation ou à la consommation grand public. Ils étaient à peine commercialisés, destinés principalement aux passionnés et aux développeurs d'Android, et traités comme des appareils de référence conçus à la fois pour guider le développement d'Android par Google et pour montrer aux autres fabricants d'appareils ce qu'Android pouvait faire.

Extrait d'une interview de Verge en 2016 avec des dirigeants d'Android :

"L'idée était de montrer à tout le monde comment procéder", explique Brian Rakowski, vice-président de la gestion des produits pour Android. "Tous les partenaires dans le domaine de la fabrication de téléphones l'ont pris et ont construit d'excellents produits dessus. Pendant ce temps, Nexus a en quelque sorte progressé à la même petite échelle."

Dans ce contexte, il est facile de comprendre pourquoi les étrangers continuent d’avoir la même impression avec les Pixels. Mais la marque Pixel a été délibérément conçue pour s’éloigner de la stratégie Nexus. Les téléphones Pixel sont fabriqués par Google, avec des designs totalement originaux. Ils ne proposent pas seulement une version "pure" du logiciel Android de base de Google, comme c'était généralement le cas avec les produits Nexus, mais plutôt une configuration logicielle hautement personnalisée et spécifique qui regorge de fonctionnalités originales exclusives - des fonctionnalités destinées à fournir une utilisation plus utile et plus efficace. expérience utilisateur globalement agréable et qui n'apparaît nulle part ailleurs.

Mais peut-être plus important encore, les téléphones Pixel sont absolument positionnés pour vendre – du moins en théorie. Extrait de cette même interview de 2016, au moment du lancement du premier téléphone Pixel :

[Rick, vice-président du matériel Google] Osterloh sait que "nous n'allons certainement pas produire d'énormes volumes de ce produit. C'est notre toute première manche." La mesure du succès de Google pour Pixel ne sera pas de savoir s'il conquiert une part de marché significative, mais s'il peut obtenir la satisfaction des clients et former des partenariats de vente au détail et d'opérateurs que Google pourra exploiter pour les années à venir.